乳腺癌細(xì)胞一旦“上皮—間質(zhì)轉(zhuǎn)化”（EMT），就要比未發(fā)生EMT的癌細(xì)胞活動(dòng)能力更強(qiáng)，容易發(fā)生腦、肝、肺、骨等轉(zhuǎn)移，而且，發(fā)生了EMT后的惡性腫瘤“種子”會反過來影響其生長的“土壤”，讓“土壤”培育出更多壞“種子”。
很多人談癌色變，一方面是因?yàn)榘┌Y的殺傷力大，另一方面，也是因?yàn)橹两裨谀[瘤領(lǐng)域仍存在許多未解之謎。
比如說，為何同病不同命——有人得了癌癥，治療后一直沒有復(fù)發(fā)，成了“抗癌明星”；但相當(dāng)一部分人卻不幸死于腫瘤轉(zhuǎn)移。
乳腺腫瘤中心教授及其研究團(tuán)隊(duì)所做的工作之一，就是希望解開乳腺癌轉(zhuǎn)移領(lǐng)域的謎團(tuán)。
科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，很多腫瘤與基因表達(dá)異常有關(guān)，這是大家*的。不過，我們也留意到，腫瘤細(xì)胞就像‘種子’，想要生根發(fā)芽，也需要‘土壤’。因此，想要揭開腫瘤的秘密，還得從‘滋養(yǎng)’腫瘤細(xì)胞的微環(huán)境入手。”。
說到基因，人們首先會想到遺傳學(xué)。為什么有的人是單眼皮，有的人是雙眼皮？豌豆種子會表現(xiàn)出圓粒還是皺粒？這些都跟遺傳學(xué)有關(guān)。
以往遺傳學(xué)的研究主要針對編碼蛋白質(zhì)的DNA序列，也就是傳統(tǒng)上所說的基因變化。然而，隨著近年來人類基因組計(jì)劃的完成，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，只有2%—3%的DNA序列可以編碼蛋白質(zhì)，而其他大部分DNA序列則可以產(chǎn)生非編碼RNA，它們雖然不直接參與編碼蛋白質(zhì)，卻對調(diào)控蛋白質(zhì)的表達(dá)水平和生物學(xué)功能起重要作用，于是，研究基因序列以外的調(diào)控基因表達(dá)的科學(xué)——表觀遺傳學(xué)應(yīng)運(yùn)而生。
表觀遺傳往往受環(huán)境因素的影響，被認(rèn)為是環(huán)境對遺傳因素調(diào)控的橋梁。通俗地介紹遺傳學(xué)與表觀遺傳學(xué)的區(qū)別：“一對孿生兄弟的基因*相同，遺傳密碼子是一樣的，但在成長過程中哥哥內(nèi)向安靜，弟弟活潑好動(dòng)，他們的性格和行為會表現(xiàn)出差別，這就是環(huán)境對他們的影響，也就是表觀因素。”
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