根據(jù)一項新研究表明，一種常見于人類細胞的蛋白，可能是激活癌細胞轉(zhuǎn)移的一個重要開關。該研究集中關注一種生物學機制——至今在很大程度上都被忽略。該蛋白作用的發(fā)現(xiàn)，*地拓展了我們對上皮癌（如乳腺癌和肺癌）的認識。
這項研究檢測了一種名為DENND2B的蛋白質(zhì)的功能。在兒童發(fā)育期間，DENND2B可能在細胞的正常遷移中起到了重要作用。在成人當中，細胞遷移大大減少，但在癌癥的情況中，有多余的細胞遷移，從而引發(fā)腫瘤細胞一個zui令人困惑的問題——到新位置的轉(zhuǎn)移。
研究人員說：“DENND2B可激活細胞中另一種稱為Rab13的蛋白質(zhì)，它是一種酶，可促進細胞遷移。直到現(xiàn)在，我們都還不知道Rab13是如何被激活來啟動細胞遷移的。"
研究人員發(fā)現(xiàn)，Rab13在許多類型的癌癥中有異常高程度的表達，特別是經(jīng)常轉(zhuǎn)移至大腦的上皮細胞癌。
研究人員說：“重要的是，弄清楚Rab13是在細胞的什么部位被打開的。它在哪里被打開，對于了解它如何發(fā)揮功能非常重要。我們看到，DENND2B蛋白在細胞的前緣=激活Rab13。"
研究人員將Rab13作為未來癌癥治療研究的一個焦點。他的實驗室與麥克吉爾大學Goodman癌癥中心博士的MoragPark合作，獲得了顯著的結果，他們將高度侵襲性乳腺癌細胞注入到兩種小鼠體內(nèi)——一種小鼠具有高水平Rab13蛋白，另一種小鼠的Rab13被人工去除。
研究人員指出：“當細胞的Rab13水平降低時，癌癥根本沒有生長，或者形成較小的腫瘤。此外，較小的腫瘤沒有轉(zhuǎn)移到其他組織。"
