美國(guó)Wistar研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)了2013年～2014年流感季中，中年人飽受H1N1流感病毒危害的原因。Scott Hensley博士等發(fā)表在Proceedings of the National Academy of Sciences上的研究顯示，H1N1病毒的一個(gè)新突變可能在中年人群中引發(fā)更多疾病，或許社區(qū)需要改變選擇用作疫苗的病毒株的策略。

疫苗刺激免疫系統(tǒng)產(chǎn)生抗體蛋白，從而抵抗那些被稱為“抗原”的物質(zhì)。例如細(xì)菌和病毒，就是產(chǎn)生抗原的傳染源。能產(chǎn)生有效抗體的細(xì)胞會(huì)被免疫系統(tǒng)保存下來(lái)，準(zhǔn)備抵抗再有一樣或類似的傳染源入侵。盡管有了疫苗，但是每年僅美國(guó)就有36 000人死于流感，而則有50萬(wàn)人未能幸免。

一般來(lái)說，小孩和老人的免疫系統(tǒng)因?yàn)楸容^脆弱而更易受到流感病毒的危害。然而，就在2013年～2014年間，醫(yī)生們發(fā)現(xiàn)特別多的中年人受到H1N1的侵害。監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)H1N1在血凝素（hemagglutinin，HA）糖蛋白中有幾處新突變，他們也用標(biāo)準(zhǔn)的血清測(cè)試證明這些突變并沒有改變病毒的抗原特性。然而，Hensley博士等人發(fā)現(xiàn)，恰好其中一個(gè)在HA區(qū)域的突變，使得這類病毒可以避過在一些中年人體內(nèi)的免疫反應(yīng)。當(dāng)我們初次受到流感病毒感染時(shí)，免疫系統(tǒng)就會(huì)留下“印記”。數(shù)據(jù)顯示，19世紀(jì)70年代～80年代發(fā)生的流感“印”在了這些中年人的免疫系統(tǒng)中，影響了他們現(xiàn)在對(duì)H1N1疫苗的反應(yīng)。該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，生于1965年～1979年人中，有42%的人擁有能識(shí)別這些突變了的HA區(qū)域的抗體。研究人員注意到，監(jiān)測(cè)社區(qū)主要是用被主流的流感病毒感染后恢復(fù)健康的白鼬的抗血清來(lái)確定流感病毒抗原的主要變化的。因此建議未來(lái)的流感疫苗應(yīng)該包括這些能針對(duì)這個(gè)區(qū)域的病毒抗原。

Hensley博士建議，應(yīng)該重新評(píng)估我們監(jiān)測(cè)不同抗原特性的流感病毒的方式，還有選擇疫苗毒株的手段。