化石記錄表明，距今約2.6億年的二疊紀晚瓜德魯普統(tǒng)發(fā)生了一次生物大滅絕事件，它代表了地質歷史中zui為嚴重的生物滅絕事件之一。這一生命滅絕事件的意義是由中國科學院院士金玉玕1994年提出，并隨后在廣西來賓地區(qū)建立了該時期對比標準剖面（GSSP，又稱“金釘子”剖面）。在過去的20年，地球科學家們對世界各地這一滅絕事件的原因和機制開展了廣泛、深入的研究。研究結果表明，晚瓜德魯普統(tǒng)生命滅絕事件的機制主要包括海平面的大幅度下降、的寒冷氣候、峨眉山火成巖省的大爆發(fā)等，然而這些機制的提出存在一定的爭議，因此對晚瓜德魯普統(tǒng)生物大滅絕機制的探討亟待新的手段和思路。研究生命滅絕過程中的環(huán)境因素不僅具有重要的科學意義，而且能夠為未來人類活動與氣候變化的相互影響提供重要啟示。

中國科學技術大學教授沈延安課題組在上利用多硫同位素分析方法，在研究晚瓜德魯普統(tǒng)生命滅絕機制方面取得了新的認識。相關研究成果發(fā)表在11月6日出版的Geology 上，論文*作者是課題組的博士生張桂潔。

研究人員首先對中國廣西來賓地區(qū)蓬萊灘“金釘子”剖面以及鐵橋剖面樣品中黃鐵礦的多硫同位素組成進行了的測定，發(fā)現(xiàn)了負δ34S和負Δ33S以及正δ34S和負Δ33S結合的硫同位素組成。通過硫的生物地球化學循環(huán)以及硫同位素分餾原理的分析，他們認為異常的多硫同位素組成指示了海洋中硫的生物地球化學循環(huán)發(fā)生了很大的變化，而間歇性硫化海水的上涌是這一硫的生物地球化學循環(huán)體系轉變的主導因素。詳細的化石資料表明，異常的多硫同位素組成與晚瓜德魯普統(tǒng)生物大滅絕事件在時間上是一致的。因此，研究者們提出硫化海水上涌是導致晚瓜德魯普統(tǒng)生物大滅絕的重要因素。

為進一步檢驗這一新機制的性意義，研究人員對美國德克薩斯州特拉華盆地的EF剖面進行了同樣的分析，結果發(fā)現(xiàn)硫同位素異常和生命滅絕同樣存在時間上的一致性，因此硫化海水上涌在晚瓜德魯普統(tǒng)生物大滅絕事件中的重要作用可能具有意義。

上述研究工作得到國家杰出青年基金和高等學校學科創(chuàng)新引智計劃的資助。

蓬萊灘、鐵橋、EF剖面的多硫同位素組成