一直以來(lái)，科學(xué)家們都知道睡眠，記憶和學(xué)習(xí)之間存在著緊密的。當(dāng)缺乏睡眠的時(shí)候，大多數(shù)的動(dòng)物，從果蠅到人類(lèi)，都會(huì)遇到記憶問(wèn)題。研究表明，記憶鞏固即短期記憶轉(zhuǎn)化為記憶的過(guò)程中，睡眠扮演著關(guān)鍵角色。

但記憶鞏固過(guò)程是如何進(jìn)行的，仍然是個(gè)迷。

問(wèn)題是，促進(jìn)睡眠的同時(shí)鞏固記憶，抑或睡眠和記憶是一起工作的兩個(gè)不同過(guò)程?換句話(huà)說(shuō)，是不是因?yàn)榇竽X休息，讓記憶神經(jīng)元更好地工作，所以睡眠過(guò)程中鞏固了記憶，還是記憶神經(jīng)元讓我們進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)?

近期發(fā)表在eLife雜志上的一篇論文，格里菲思實(shí)驗(yàn)室的研究生保拉 海恩斯和貝薩妮 克里斯特曼的研究案例傾向于后者。

海恩斯和克里斯特曼的研究專(zhuān)注于背對(duì)內(nèi)側(cè)(DPM)神經(jīng)元，這個(gè)神經(jīng)元是果蠅屬的記憶鞏固器。他們觀(guān)察到，當(dāng)DPM神經(jīng)元被激活時(shí)，果蠅睡的更多;當(dāng)DPM神經(jīng)元不活躍時(shí)，果蠅嗡嗡地叫個(gè)不停。

當(dāng)它們開(kāi)始將短期記憶轉(zhuǎn)化為記憶過(guò)程中，這些記憶鞏固器一直保持著活力四射的狀態(tài)。所有這一切發(fā)生在果蠅大腦中被稱(chēng)為蘑菇體的部分，與海馬體相似(是我們存儲(chǔ)記憶的地方)。事實(shí)證明，蘑菇體負(fù)責(zé)記憶和學(xué)習(xí)，同時(shí)也讓果蠅保持清醒。

“就好像是蘑菇體在說(shuō)：‘嘿，清醒點(diǎn)，學(xué)習(xí)這個(gè)，’"克里斯特曼說(shuō)?！斑^(guò)了一會(huì)，DMP神經(jīng)元開(kāi)始釋放出抑制信號(hào)，仿佛在說(shuō)‘如果你想以后記住這個(gè)定理，那么你就趕緊睡覺(jué)去’。"

在一個(gè)簡(jiǎn)單的系統(tǒng)中，如果蠅，了解睡眠和記憶是如何關(guān)聯(lián)的，能夠幫助科學(xué)家揭開(kāi)人類(lèi)大腦的秘密。

“認(rèn)識(shí)到果蠅大腦中睡覺(jué)和記憶的重疊點(diǎn)，可以幫助研究人員縮小人類(lèi)相關(guān)研究的范圍，"克里斯特曼說(shuō)?！斑@能夠幫助我們弄清楚，當(dāng)出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)，如失眠或記憶障礙的情況下，睡眠或記憶是如何受到影響的。"