在一項新研究中，研究人員報道幫助洗液軟化皮膚的脂質(zhì)也幫助細胞發(fā)現(xiàn)和停留在體內(nèi)正確位置以確保它們的“觸角（antennae）”向上。相關(guān)研究結(jié)果于2012年6月20日發(fā)表在Molecular Biology of the Cell 期刊上。研究通訊作者、美國佐治亞健康科學大學佐治亞醫(yī)學院生物學學家Erhard Bieberich博士說，每個細胞都有“觸角”或者說纖毛，這種纖毛能夠感知環(huán)境，從而確定細胞去哪里以及當它達到時做什么。

        Bieberich說，細胞需要一種細胞器來感知它所在的位置以便它前往它想要和需要去的地方。他的研究小組證實脂質(zhì)神經(jīng)酰胺（ceramide）通過抑制組蛋白去乙酰酶6（histone deacetylase 6, HDAC6）幫助細胞阻止這種細胞器或者說纖毛縮回當發(fā)生細胞分裂時，纖毛必須縮回，而且激活HDAC6使得這種縮回在某些情況下是必需的，比如藥物開發(fā)或者當需要更多的皮膚細胞或胃腸道細胞替換正常的周轉(zhuǎn)時。Bieberich說，有趣的是，癌細胞是分裂速度zui快的一些細胞，并且“濫用”HDAC來實現(xiàn)這點的；它們也抑制神經(jīng)酰胺，這是因為已知神經(jīng)酰胺誘導細胞自殺。

        神經(jīng)酰胺實際上確實是一個多面手（multi-tasker）。Bieberich研究小組在2007年在Journal of Biological Chemistry期刊上報道在發(fā)育zui為初始的期間，它有幫助定位干細胞以便確定哪個方向向上和找到它們所在的正確位置，而且這種位置對于胚胎產(chǎn)生比較重要。而在2004年，研究人員發(fā)現(xiàn)脂質(zhì)神經(jīng)酰胺與蛋白PAR-4相互協(xié)作來清除發(fā)育中大腦內(nèi)的無用細胞