生物通報道：RNA所具有的多種形式，功能和移動性令許多研究人員感到困惑，zui近的一些研究表明RNA能通過多種作用機制，影響基因表達，而且這種分子不僅能在細胞內執(zhí)行功能，還能在細胞外“旅行”，這令科學家們更加懷疑RNA是不是能在生物體之間進行轉移，幫助生物體更好的與環(huán)境融合。近期Science雜志以“Is There Social RNA?”為題，探討了這種可能性，并指出RNA干擾（RNAi）的作用機制在未來研究中的應用。作者回顧了zui近的研究新成果，并解釋了RNA如何在機體和環(huán)境間移動。
這些研究指出RNA在宿主和寄生病原之間的關聯(lián)，也表明RNA的這種“社會性”也許將有助于揭示更多研究新機制。RNA結合序列目錄
來自多倫多大學的研究人員分析了200多種蛋白質，認為或許可以此推斷其他許多生物體中數(shù)以萬計蛋白質的偏好。由此研究人員發(fā)現(xiàn)，由于人類和果蠅起源于共同的祖先，兩者具有相似的RBPs。并且在許多情況下，它們基本上結合的是相同的序列。研究人員預計，其他的生物體中的RBPs蛋白也是如此。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)許多跨物種的相似序列都位于RNA轉錄物的末端，RNA降解調控及細胞內易位均與這一區(qū)域有關。這表明RNA有可能在自身穩(wěn)定或破壞方面，對基因表達進行了更多的調控。
科學家們通常所做的事情只是鑒別與疾病相關的遺傳變異，但他們卻不了解遺傳變異導致疾病的原因。這些序列發(fā)生改變造成了什么影響？如果序列位于RNA的調控區(qū)域，那么利用這種目錄，其他的科學家們將可以了解與之結合是哪些蛋白質，從而使得他們更好地認識正遭到破壞的事物。RNA的新功能
Weill Cornell醫(yī)學院的研究人員向人們展示，生長中的軸突由神經(jīng)細胞里的RNA分子引導，如果這些分子在給出指令后沒有及時被降解，就會導致神經(jīng)連接故障。舉例來說，告知軸突轉向的信號本應隨后消失，如果這一信號依然活躍，就會干擾到其它新的指令。這一發(fā)現(xiàn)可以幫助人們嘗試修復出現(xiàn)故障的回路。與神經(jīng)回路故障有關的疾病包括：癲癇、孤獨癥、精神分裂癥、智力障礙和運動障礙等等。
這項研究指出，大腦神經(jīng)連接的控制機制，依賴于處于動態(tài)中的RNA分子。調節(jié)這些RNA的降解通路，能夠對大腦發(fā)育產(chǎn)生巨大影響。在此基礎上，人們可以嘗試修復出現(xiàn)問題的神經(jīng)連接。、調控基因表達的eRNA
來自加州大學圣地亞哥醫(yī)學院的研究人員以及同事們，證實一類相對較新的RNA分子具有重要的功能。這項研究工作表明，調控“增強子控制RNAs”（eRNAs, enhancer-directed RNAs）有可能作為改變活細胞中基因表達的一條新途徑，或許可以此來影響許多疾病的形成，或改善疾病病狀。盡管科學家們發(fā)現(xiàn)增強子已超過25年，卻仍在努力試圖充分了解增強子功能的廣度和復雜性，以及它們的作用機制。2010年，研究人員發(fā)現(xiàn)增強子操控了RNA在神經(jīng)元和巨噬細胞中大規(guī)模表達。這些稱之為eRNAs的RNA，不同于其他類型的核非編碼RNAs，由此引發(fā)了人們對于它們在增強子功能中潛在作用的新疑問。
研究人員提供了新的證據(jù)，證實eRNAs大大有助于增強子活性，并由此促進了鄰近基因表達。許多廣泛表達的基因在基本細胞功能中起著重要作用，由于它們都處于細胞特異性增強子的控制下，通過抑制eRNAs來影響增強子功能，有可能能夠成為體內以細胞特異性方式改變基因表達的一種新策略。 來源：生物通