污水按其來源分類:生活污水、工業(yè)污水、初期雨水。
(1）生活污水
生活污水是指人類在日常生活中使用過的、被污染的水,包括廁所糞尿、洗衣洗澡水、廚房等家庭排水以及商業(yè)、醫(yī)院和游樂場所的排水等。污染的成分含大量有機物(碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪、尿素、氨、氮氣等）和大量病原微生物。
（2）工業(yè)污水
工業(yè)污水是在工礦生產(chǎn)活動中產(chǎn)生的污水。工業(yè)污水可分為生產(chǎn)污水與生產(chǎn)廢水。
①生產(chǎn)污水
生活污水是指在生產(chǎn)過程中形成、并被生產(chǎn)原料、半成品或成品等原料所污染,也包括熱污染（指生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的、水溫超過60℃的水）。
②生產(chǎn)廢水
上活廢水是指在生產(chǎn)過程中形成,但未直接參與生產(chǎn)工藝,未被生產(chǎn)原料、半成品或成品等原料所污染或只是溫度稍有上升的水,如冷卻水等。生產(chǎn)廢水不需要凈化處理或僅需做簡單的處理。
③ 初期雨水
初期雨水主要是指被污染的雨水。由于初期雨水沖刷了地表的各種污染物,污染程度很高,目前一般要求收集作凈化處理。