大多數(shù)陸地生物均生活在地球表面，因?yàn)榈厍蛏镔囈詾樯年?yáng)光、空氣均在地球表面zui為豐富。然而，科學(xué)家經(jīng)過(guò)對(duì)地球地下深層環(huán)境研究后表示，地球生命很可能起源于地下深處，而不是地球表面。這一理論或?qū)㈩嵏泊饲吧飳W(xué)家們對(duì)生命起源的猜測(cè)。
　　研究人員發(fā)現(xiàn)微生物在地下5公里處存活并繁殖，從而提供了地球生命35億年前起源的重要線索。更引人注目的是這些地下隔絕的生命體建立了一個(gè)遺傳基因相似性群體，盡管與大陸表面生物相分離。
　　他們發(fā)現(xiàn)北美洲和歐洲大陸之下巖石結(jié)構(gòu)中的微生物，非常類似于普林斯頓大學(xué)研究組在南非約翰內(nèi)斯堡礦井深層巖石中的生物樣本。同時(shí)，它們的DNA序列類似于北美洲西北部和日本海岸東北部巖石海床中的微生物。這暗示著微生物進(jìn)化形成于一個(gè)共同祖先，當(dāng)時(shí)正值地球生物起源時(shí)期。
　　這種蛇紋巖能夠自然產(chǎn)生氫氣，在一定壓力下，當(dāng)水與橄欖石礦物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)，巖石吸收水中氧原子轉(zhuǎn)變橄欖石為蛇紋石，復(fù)雜的龜裂結(jié)構(gòu)為地下微生物種群提供棲息地。
　　美國(guó)密歇根州大學(xué)的馬特-施倫克(Matt Schrenk)博士稱，尚不清楚南非、北美洲和日本等地區(qū)微生物之間的類似性。兩年前，我們提出一項(xiàng)不成熟觀點(diǎn)，微生物可能存在于地下巖石，或者以地下巖石為食物。此后進(jìn)行了大量的研究來(lái)充實(shí)擴(kuò)大該數(shù)據(jù)庫(kù)。
　　這些地下微生物不是由太陽(yáng)光線提供能量，而是從高溫和高壓環(huán)境下某種類型巖石產(chǎn)生氫和甲烷中的化學(xué)燃料獲得能量。施倫克說(shuō)：“很容易理解相隔海洋環(huán)境的魚(yú)類和鳥(niǎo)類之間的差別，但令人費(fèi)解的是在zui大深度、壓力和溫度條件下，相隔16000公里不同區(qū)域的堅(jiān)硬巖石縫中存在著接近一致的微生物。
　　研究與海洋湖泊形成生命的“原始湯"理論相駁，但在地下巖石中發(fā)現(xiàn)裝滿水的小裂縫，科學(xué)家認(rèn)為，地下微生物具有醫(yī)療用途，地下微生物可幸存于120攝氏度高溫和地表50倍壓力的環(huán)境中，或許地球早期生命起源于地面以下。