細(xì)胞凋亡是指為維持內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定，由基因控制的細(xì)胞自主的有序的死亡。細(xì)胞凋亡與細(xì)胞壞死不同，細(xì)胞凋亡不是一件被動的過程，而是主動 過程，它涉及一系列基因的激活、表達(dá)以及調(diào)控等的作用，它并不是病理條件下，自體損傷的一種現(xiàn)象，而是為更好地適應(yīng)生存環(huán)境而主動爭取的 一種死亡過程。

細(xì)胞凋亡與組織器官的發(fā)育、肌體正常生理活動的維持、某些疾病的發(fā)生以及細(xì)胞惡變等過程均有密切的關(guān)系。

細(xì)胞凋亡的形態(tài)學(xué)變化和生化改變

形態(tài)學(xué)變化

細(xì)胞凋亡的形態(tài)變化大致可分為三個階段：

（1）胞體縮小，與周圍細(xì)胞失去，細(xì)胞器變致密，核體積縮小，核仁消失，染色質(zhì)濃集于核膜內(nèi)表面下，形成新月形致密小斑塊。

（2）染色體斷裂，核膜與細(xì)胞膜均內(nèi)陷，包裹胞內(nèi)成分（胞漿、細(xì)胞器、碎裂的染色質(zhì)及核膜）形成“泡”樣結(jié)構(gòu)，此為“凋亡小體”。zui 后，整個細(xì)胞均裂解成這種“小體”。

（3）凋亡小體被鄰近的巨噬細(xì)胞、上皮細(xì)胞等識別、吞噬、消化。 上述三個階段維持時間很短，通常在幾分鐘、十幾分鐘內(nèi)即可完成。