近來抗藥性細(xì)菌的增加成為大眾健康的嚴(yán)重威脅，人們需要新的治療手段來應(yīng)對這類細(xì)菌的感染。美國研究人員找到了一種新的毒素，能夠通過阻斷DNA復(fù)制機(jī)能來抑制細(xì)菌的生長。該發(fā)現(xiàn)為開發(fā)下代抗生素（antibiotic）奠定了基礎(chǔ)。

        美國麻省理工學(xué)院研究人員、研究文章作者邁克爾·勞勃說，他領(lǐng)導(dǎo)的研究小組尋求新抗生素（antibiotic）作用對象的靈感源于對細(xì)菌本身的認(rèn)識。通過研究細(xì)菌自身產(chǎn)生抑制生長毒素的途徑，有望尋求線索探討過去從未考慮過的抗生素（antibiotic）作用對象。

         細(xì)菌生長在某種程度上是由毒素/抗毒素（TA）多系統(tǒng)（也就是一組基因）所控制的，每個系統(tǒng)的特征是編碼有兩種蛋白：毒素和抗毒素。這些蛋白通常是無毒性復(fù)合物，但是處于緊張環(huán)境下，抗毒素會降低，隨即顯現(xiàn)出毒性，從而抑制細(xì)菌增殖。雖然毒素/抗毒素系統(tǒng)在控制細(xì)菌生長中具有重要作用，但是人們對其如何工作的問題幾乎沒有認(rèn)識，并且在當(dāng)前臨床中，它們不是任何抗生素（antibiotic）的作用對象。

        在新的研究中，勞勃的科研小組確定了名為SocAB的毒素/抗毒素系統(tǒng)。與其他的毒素/抗毒素系統(tǒng)不同，SocAB能夠?qū)⒉《镜?strong>DNA復(fù)制機(jī)能作為攻擊對象。準(zhǔn)確地說是系統(tǒng)中的SocB毒素通過與DnaN蛋白相互作用而阻止DNA復(fù)制機(jī)能并抑制細(xì)菌生長。此外，研究小組還找到了DnaN蛋白區(qū)域。研究顯示，利用能模仿SocB毒素功能的其他抗體來攻擊DnaD蛋白區(qū)域，有望在未來有效地對付抗藥性細(xì)菌。

        勞勃表示，他們的研究結(jié)果揭示了意想不到的、潛藏在毒素/抗毒素系統(tǒng)中的分子機(jī)理多樣性。由于細(xì)菌中存有大量的DnaN蛋白，因而將DNA復(fù)制機(jī)能的該部分作為攻擊目標(biāo)或許是抑制細(xì)菌生長的有效戰(zhàn)略途徑。