尿失禁是一個相當復雜麻煩的問題。尤其需要指出的是，此種疾病通常會讓患者覺得羞恥，讓他們抬不起頭來。美國疾病預防控制中心（CDC）數(shù)據(jù)顯示，尿失禁在老年人群體中發(fā)病率更高：半數(shù)以上的美國65歲以上的老年人患有尿失禁疾病。不過，尿失禁并不是僅僅威脅著老年人的健康。無論男性還是女性，年輕還是年老，任何人都有患上尿失禁的可能。目前我們管理這類疾病的手段卻并不多。通常，患者會選擇使用成人紙尿布或者接受手術治療。
珍·瑞圖爾（Jean Rintoul）想要為慢性尿失禁患者提供其他解決方案。瑞圖爾是 Lir Scientific公司的CEO，公司生產(chǎn)一種名為Brightly的新型可穿戴設備。Brightly看上去像是個腰帶，內(nèi)置了一個可以通過無創(chuàng)方式觀察膀胱膨脹情況的生物傳感器。它可以通過藍牙技術向用戶的智能手機發(fā)送警告，預先提醒用戶是時候該去小便了。
瑞圖爾說：“我們想幫助慢性尿失禁患者找回一些尊嚴和獨立。"此前瑞圖爾在很多可穿戴設備公司工作過，其中就包括英特爾旗下利用腦電圖技術研發(fā)大腦-計算機接口設備的Basis公司和Emotiv公司。
除了*的用途之外，Brightly還因為其他原因而顯得與一般可穿戴設備截然不同。硅谷的創(chuàng)業(yè)公司通常把目標用戶鎖定在富裕的20~30歲階段的年輕人，這一點受到了社會的廣泛批評。相比于年輕人而言，以老年人為主的慢性尿失禁患者市場對創(chuàng)業(yè)公司的吸引力低了很多。即便如此，瑞圖爾還是堅決投身這一事業(yè)，努力為這些病人提供服務。更重要的是，她選擇解決慢性醫(yī)療疾病帶來的問題，而不是利用可穿戴設備為消費者提供便利。所以瑞圖爾可能慢慢解決了一個其他科技公司很少能解決的問題：讓可穿戴設備變得真正有用。
有用的可穿戴設備
幾年之前瑞圖爾開始參加醫(yī)療類編程馬拉松活動，并且開始閱讀同行評議研究。她希望能找到一種全新的醫(yī)療可穿戴設備，既利用技術又結(jié)合了的概念。生物電阻抗頻譜技術能向人體發(fā)射微弱電信號，然后利用電信號通過無創(chuàng)方式探測到人體內(nèi)器官組織的微妙變化。仔細研究了這種技術之后，瑞圖爾有了靈感。她說：“我發(fā)現(xiàn)利用生物電阻抗頻譜技術可以輕松觀察到膀胱情況，因為膀胱本身就是由導電材料構(gòu)成的大氣球。每次膨脹和收縮時，膀胱的電信號都不同。"
原文檢索：A Life-Changing Wearable That ls People When to Pee