在不久的將來，醫(yī)生們或許可以用個(gè)體化疫苗來治療某些癌癥患者，刺激他們的免疫系統(tǒng)攻擊惡性腫瘤。由華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究，讓這種療法向著現(xiàn)實(shí)又邁近了一步。

像流感疫苗一樣，開發(fā)中的癌癥疫苗目的在于能夠向免疫系統(tǒng)發(fā)出警報(bào)，使之警戒危險(xiǎn)入侵者。并非讓免疫系統(tǒng)為潛在的病原體攻擊做好準(zhǔn)備，這些疫苗將幫助關(guān)鍵免疫系統(tǒng)識別已存在于人體中的癌細(xì)胞的*特征。

華盛頓大學(xué)的科學(xué)家們正在一項(xiàng)由Siteman癌癥中心Gerald Linette博士和Beatriz Carreno博士領(lǐng)導(dǎo)的臨床試驗(yàn)中，對黑色素瘤患者進(jìn)行個(gè)體化癌癥疫苗評估。此外，研究人員也在致力于利用這些疫苗來對抗乳腺癌、腦癌、肺癌和頭頸部癌癥，在未來的一到兩年內(nèi)預(yù)計(jì)還將啟動(dòng)其他的臨床試驗(yàn)。

這些發(fā)表在11月27日《自然》（Nature）雜志上的新研究將焦點(diǎn)放在了癌癥和免疫系統(tǒng)上，科學(xué)家們在計(jì)算機(jī)模擬、細(xì)胞培養(yǎng)物和動(dòng)物模型中測試了這些研究階段的疫苗。結(jié)果顯示，這些疫苗能夠使免疫系統(tǒng)破壞或緩解相當(dāng)數(shù)量的腫瘤。例如，疫苗治愈了近90%罹患一種晚期肌肉癌癥的小鼠。

論文的作者、華盛頓大學(xué)人類免疫學(xué)和免疫療法項(xiàng)目中心主任、病理學(xué)和免疫學(xué)教授Robert Schreiber博士說：“這證明了這些個(gè)體化癌癥疫苗效力非常強(qiáng)大，現(xiàn)在有必要應(yīng)用于人類癌癥。”

構(gòu)建個(gè)體化疫苗從獲得來自患者腫瘤和正常組織的DNA樣本開始。研究人員對DNA進(jìn)行測序鑒別出一些突變癌基因，這些基因生成的蛋白質(zhì)版本只存在于腫瘤細(xì)胞之中。隨后他們對這些蛋白質(zhì)進(jìn)行分析確定哪些zui有可能被T 細(xì)胞識別及攻擊。再將這些蛋白質(zhì)的部分整合到給予患者的疫苗中。

多年來對于癌癥遺傳學(xué)以及免疫系統(tǒng)與癌癥互作的研究，使得這一疫苗策略變?yōu)榭赡堋?/p>

這一技術(shù)是受到科學(xué)家們稱之為檢查點(diǎn)阻斷（checkpoint blockade）的一種療法的啟發(fā)。這種以免疫為基礎(chǔ)的癌癥治療方法利用了存在于許多腫瘤但卻被癌細(xì)胞關(guān)閉的免疫T細(xì)胞，其曾在一些臨床實(shí)驗(yàn)中成功地對抗了晚期肺癌和皮膚癌。

癌細(xì)胞通過激活稱作為檢查點(diǎn)系統(tǒng)的安全機(jī)制來關(guān)閉T細(xì)胞。這一系統(tǒng)可幫助阻止免疫系統(tǒng)攻擊機(jī)體自身的組織。

檢測點(diǎn)阻斷可松開T細(xì)胞的剎車，釋放它們對腫瘤的破壞能力。但這種方法也提高了相同的免疫系統(tǒng)錯(cuò)誤攻擊健康組織的機(jī)會(huì)，可導(dǎo)致嚴(yán)重的自身免疫疾病。

Schreiber 說：“我們認(rèn)為找到一些途徑鑒別出突變腫瘤蛋白，以它們作為重激活的T細(xì)胞的特異靶標(biāo)來攻擊腫瘤更為安全。我們相信將這些蛋白質(zhì)整合到疫苗中只會(huì)釋放T細(xì)胞去攻擊腫瘤，到目前為止，我們的測試非常的成功。”