厭氧反應(yīng)器經(jīng)過調(diào)節(jié)pH和溫度的廢水入反應(yīng)器底部的混合區(qū)，并與來自外循環(huán)回流的泥水混合液充分混合后進入顆粒污泥膨脹床區(qū)進行COD生化降解，此處的COD容積負荷很高，大部分進水COD在此處被降解，產(chǎn)生大量沼氣。由于沼氣氣泡形成過程中對液體做的膨脹產(chǎn)生了氣提的作用，使得沼氣、污泥和水的混合物上升，經(jīng)過填料區(qū)的降解后，混合液至反應(yīng)器頂部的三相分離器，沼氣在該處與泥水分離后并被導出處理系統(tǒng)。泥水混合物則沿擋泥板下降至反應(yīng)器底部的混合區(qū)，并于進水充分混合后再次進入污泥膨脹床區(qū)，形成所謂內(nèi)循環(huán)。根據(jù)不同的進水COD負荷和反應(yīng)器的不同構(gòu)造，外循環(huán)回流量可達進水流量的0.5-10倍。經(jīng)膨脹床處理后的廢水除一部分參與循環(huán)外，其余污水繼續(xù)上升，污水進入填料區(qū)進行剩余COD降解與產(chǎn)沼氣過程，提高和保證了出水水質(zhì)。由于大部分COD已經(jīng)被降解，所以填料區(qū)的COD負荷較低，產(chǎn)氣量也較小。該處產(chǎn)生的沼氣也是由三相分離器收集，通過集氣管導出處理系統(tǒng)。經(jīng)過填料區(qū)處理后的廢水經(jīng)三相分離器作用后，上清液經(jīng)出水區(qū)排走，顆粒污泥則返回污泥床。

       厭氧反應(yīng)器實際是將厭氧生物濾池AF與升流式厭氧污泥反應(yīng)器UASB組合在一起，因此又稱為UBF反應(yīng)器。厭氧復合床反應(yīng)器下部為污泥懸浮層，而上部則裝有填料?？梢钥醋鍪菍⑸魇絽捬跎餅V池的填料層厚度適當減小，在池底布水系統(tǒng)與填料層之間留出一定的空間，以便懸浮狀態(tài)的顆粒污泥能在其中生長積累，因此又構(gòu)成一個UASB處理工藝。當污水依此通過懸浮污泥層及填料層，有機物將與污泥層顆粒污泥及填料生物膜上的微生物接觸并被分解掉。