目前我國生產(chǎn)的常用藥物達2000種左右，按其特點可分為抗生素、有機藥物、無機藥物和中草藥四大類。不同種類的藥物采用原料的種類和數(shù)量各不相同，生產(chǎn)工藝及合成路線區(qū)別也較大，導致不同品種藥物生產(chǎn)工藝產(chǎn)生的廢水水質(zhì)和特點也存在較大的差異。
       醫(yī)用廢水成分復(fù)雜、濃度和鹽分高、色度和毒性大，往往含有種類繁多的有機污染物質(zhì)，這些物質(zhì)中有不少屬于難生化降解的物質(zhì)，可在相當長的時間內(nèi)存留于環(huán)境中。特別是對人類健康危害極大的“三致”(致癌、致畸、致突變)有機污染物，即使在水體中濃度低于10-9級時仍會嚴重危害的人類健康，采用醫(yī)用廢水處理工藝很難達標排放。
       為了尋找一種更加實用、有效、成本較低的醫(yī)用水處理方法，本文將現(xiàn)有的方法做了一番討論，并從新思想、新技術(shù)這一思路出發(fā)，提出醫(yī)藥廢水的處理方法的發(fā)展方向。目前醫(yī)藥廢水的處理方法可大致歸納為以下幾類。
       一、內(nèi)電解法
       內(nèi)電解法的原理是利用鐵屑中鐵與石墨組分構(gòu)成微電解的負極和正極，以充入的污水為電解質(zhì)溶液，在偏酸性介質(zhì)中，正極產(chǎn)生具有強還原性的新生態(tài)氫，能還原重金屬離子和有機污染物。負極生成具有還原性的亞鐵離子。生成的鐵離子、亞鐵離子經(jīng)水解、聚合形成的氫氧化物聚合體以膠體形式存在，它具有沉淀、絮凝吸附作用，能與污染物一起形成絮體、產(chǎn)生沉淀。應(yīng)用內(nèi)電解法可去除廢水中部分色度、部分有機物，并且提高廢水的生化處理性能，增加生物處理對有機物的去除效果。
        實驗證明，在內(nèi)電解后，廢水的可生化性能明顯提高，這主要是由于在內(nèi)電解的過程中產(chǎn)生的新生態(tài)氫和亞鐵離子具有較強的還原性，能與廢水中的難降解的有機物發(fā)生氧化還原反應(yīng)，破壞其化學結(jié)構(gòu)，從而提高了生物降解性能。此外。在電極氧化和還原的同時，廢水中某些有色物質(zhì)也由于參加氧化還原反應(yīng)而被降解，從而使廢水的色度降低。
       二、催化氧化法
        在催化劑作用下，廢水中的有機物可以被強氧化劑氧化分解，有機物結(jié)構(gòu)中的雙鍵斷裂，由大分子氧化成小分子，小分子進一步氧化成二氧化碳和水，使COD大幅度下降，BOD／COD值提高，增加了廢水的可生化性，經(jīng)深度處理后可達標排放。用催化氧化法處理醫(yī)藥工業(yè)廢水，可以克服傳統(tǒng)生化處理醫(yī)藥廢水效果不明顯的不足，有效地破壞有機物分子的共軛體系，達到去除COD、提高可生化性的目的。催化氧化法中，選擇催化劑和氧化劑是關(guān)鍵。選擇合適的催化劑和氧化劑，在適宜的工藝條件下處理的廢水再經(jīng)過二次處理后可達標排放。如在活性炭載帶過渡金屬氧化物催化劑的催化作用下，采用Cl02作氧化劑處理醫(yī)藥廢水，不但處理成本低，氧化性遠高于次氯酸鈉，而且不會生成三鹵甲烷等致癌物質(zhì).
      三、吸附法
       吸附法處理廢水是通過活性炭、磺化煤等吸附劑和吸附質(zhì)（溶質(zhì)）間的物理吸附、化學吸附以及交換吸附的綜合作用來達到除去污染物的目的。其具有以下特點：
   （1）活性炭對水中有機物吸附性強；
   （2）活性炭對水質(zhì)、水溫及水量的變化有較強的適應(yīng)能力。對同一種有機污染物的污水，活性炭在高濃度或低濃度時都有較好的去除效果；
  （3）活性炭水處理裝置占地面積小，易于自動控制，運轉(zhuǎn)管理簡單；
  （4）活性炭對某些重金屬化合物也有較強的吸附能力，如汞、鉛、鐵、鎳、鉻、鋅、鉆等；
  （5）飽和炭可經(jīng)再生后重復(fù)使用，不產(chǎn)生二次污染；
  （6）可回收有用物質(zhì)，如處理高濃度含酚廢水，用堿再生后可回收酚鈉鹽。
       大量的研究和實踐已經(jīng)證明活性炭是一種優(yōu)良的吸附劑，它在工業(yè)廢水處理中有著特殊的處理效果。但是由于生產(chǎn)原料的限制和價格昂貴，導致它的推廣應(yīng)用受到了限制，而以褐煤、焦渣、爐渣和粉煤灰等為吸附劑處理工業(yè)廢水的研究變得十分活躍，所以吸附劑再生問題能否解決是該方法能否為廠家所接受的關(guān)鍵所在。